Amilcare Ponchielli (1834-1886) est un compositeur et chef d'orchestre italien. Il a étudié la musique à l'Institut musical de Padoue et a commencé sa carrière comme chef d'orchestre à Venise avant de devenir directeur de l'Opéra de Milan.
Ponchielli est surtout connu pour son opéra La Gioconda, créé en 1876 au Teatro alla Scala de Milan. Cet opéra a connu un grand succès et est resté populaire jusqu'à aujourd'hui. Ponchielli a également composé d'autres opéras, dont I Promessi Sposi (Les Fiancés), créé en 1856, et Le Villi (Les Esprits errant), créé en 1884.
En plus de sa carrière d'opéra, Ponchielli a également composé de la musique de chambre, de la musique symphonique et de la musique pour piano. Il a été membre de l'Accademia Nazionale di Santa Cecilia à Rome et a été nommé professeur de composition à l'Institut musical de Milan en 1881. Ponchielli est considéré comme l'un des compositeurs les plus importants de l'opéra italien du 19ème siècle.
