Daniel Robert "Danny" Elfman (né le 29 mai 1953) est un compositeur américain, connu comme le chanteur et parolier du groupe de rock Oingo Boingo, de 1976 à 1995, et plus tard pour la partition de la série TV "The Simpsons". il est aussi l'auteur du thème du film Batman (1989). Il a signé la majorité des musique des films de son ami Tim Burton.
Né à Los Angeles, il est entré dans l'industrie cinématographique en 1976, d'abord en tant qu'acteur. Il fait ses débuts en tant que compositeur de musique de film en 1980 pour "Forbidden Zone", un film réalisé par son frère aîné Richard Elfman. Depuis, il a été nominé pour quatre Oscars et a remporté un Grammy Award pour la meilleure composition instrumentale écrite pour un film et un Emmy Award pour la partition du thème "Desperate Housewives". Elfman a reçu le prestigieux prix Richard Kirk en 2002. Le prix est décerné chaque année à un compositeur qui a apporté d'importantes contributions au cinéma et de télévision.
Il est le fils du romancier Blossom Elfman et le frère du réalisateur Richard Elfman.
En 1985, Tim Burton et Paul Reubens invitent Elfman à écrire la musique pour leur premier long métrage "Pee-wee's big Adventure". Elfman était inquiets au début à cause de son manque de formation , mais avec l'aide de l'orchestrateur, guitariste et arrangeur Steve Bartek, il a atteint son but d'imiter les ambiances des compositeurs comme Nino Rota et Bernard Herrmann.
Dans le livret pour le premier volume de "Music for a Darkened Theatre", Elfman décrit la première fois où a entendu sa musique jouée par un orchestre comme l'une des expériences les plus exaltantes de sa vie. Elfman a immédiatement développé une relation privilégiée avec Tim Burton et a continué à composer pour ses films.Elfman a également fourni la voix chantée de Jack Skellington dans de Tim Burton dans "l'Etrange Noël de M. Jack". Danny Elfman y signe là une de ses plus belles partitions. Des années plus tard, il a prêté sa voix au squelette "Bonejangles" dans "Corpse Bride"
Burton a dit de sa relation avec Elfman:. «Nous n'avons même pas à parler de la musique que nous n'essayons même pas d'intellectualiser - ce qui est bon pour nous deux - Nous avons cette façon semblable d'aborder les choses. Nous avons beaucoup de chance d'être connecter ainsi (Breskin, 1997).
Sa première émotion musicale au cinéma est pour le film "Le Jour où la Terre s'arrêta" sur une musique de Bernard Hermann. L'enfant de onze ans qu'il était est devenu un fan de la musique de film. Nino Rota a aussi été une influence significative et a été la principale source d'inspiration d' Elfman pour "Pee-wee's big Adventure".
Ses autres influences sont les compositeurs Erich Wolfgang Korngold, Max Steiner, David Tamkin et Franz Waxman. Les influences classiques de Elfman comprennent Béla Bartók, Philip Glass, Lou Harrison, Carl Orff, Harry Partch, Sergei Prokofiev, Maurice Ravel, Erik Satie, Igor Stravinsky et Piotr Ilyich Tchaikovsky.
