Paul Dukas (1865-1935) était un compositeur, critique musical et professeur français, dont l'œuvre a contribué de manière significative au développement de la musique française au début du XXe siècle.

Né le 1er octobre 1865 à Paris, Paul Dukas grandit dans un milieu cultivé et s'intéresse très tôt à la musique. Il entre au Conservatoire de Paris en 1882, où il étudie la composition, l'harmonie, le piano et l'orchestration avec des professeurs tels que Théodore Dubois et Ernest Guiraud.

Dukas est surtout connu pour son poème symphonique "L'Apprenti sorcier" (1897), basé sur une ballade de Goethe. Cette œuvre colorée et évocatrice, qui raconte l'histoire d'un apprenti sorcier qui ne parvient pas à contrôler la magie qu'il a invoquée, est souvent utilisée pour illustrer le pouvoir de la musique programmatique. Elle a également été popularisée par le film d'animation de Disney, "Fantasia" (1940).

Parmi les autres compositions notables de Dukas, on trouve l'opéra "Ariane et Barbe-Bleue" (1907), basé sur la pièce de Maurice Maeterlinck, et la symphonie en ut majeur (1896). Bien que son catalogue d'œuvres soit relativement restreint, la musique de Dukas est caractérisée par un grand souci du détail, une maîtrise de l'orchestration et une expressivité riche.

En plus de sa carrière de compositeur, Dukas était un critique musical respecté et influent, écrivant pour plusieurs publications françaises. Il était également un enseignant dévoué, ayant enseigné la composition et l'orchestration au Conservatoire de Paris de 1927 jusqu'à sa mort. Parmi ses élèves figuraient des compositeurs importants tels qu'Olivier Messiaen, Joaquín Rodrigo et Maurice Duruflé.

Paul Dukas est décédé le 17 mai 1935 à Paris. Son héritage perdure à travers ses compositions, qui sont régulièrement interprétées et enregistrées, ainsi que par l'influence de ses enseignements sur les générations futures de musiciens.