Astor Piazzolla (1921 - 1992) était un compositeur argentin et bandonéoniste. Son œuvre a révolutionné le tango traditionnel vers un nouveau style appelé "tango nuevo", intégrant des éléments de jazz et de musique classique. Il se produit régulièrement en jouant ses propres compositions.
Le tango nuevo de Piazzolla était distinct du tango traditionnel dans son incorporation d'éléments de jazz, son utilisation des harmonies riches et de dissonances, son utilisation du contrepoint et de ses essais dans des formes de composition élargie. En Argentine le psychanalyste Carlos Kuri l'a souligné : la fusion de Piazzolla du tango avec ce large éventail d'autres éléments musicaux occidentaux a été un tel succès qu'il a produit un nouveau style individuel qui transcende ces influences.
L'utilisation de la passacaille inventé et beaucoup utilisé dans la musique baroque du 17ème siècle et du 18ème prédomine dans la plupart des compositions de Piazzolla. Une autre référence claire au baroque est le contrepoint souvent complexe et virtuose qui suit parfois le développement d'une fugue stricte, mais le plus souvent permet simplement à chaque interprète au sein du groupe d'affirmer sa voix.
Une autre technique qui souligne ce sens de la démocratie et de la liberté parmi les musiciens est l'improvisation, qui est empruntée au jazz dans son concept, mais en pratique, implique un vocabulaire différent, des échelles et des rythmes qui restent dans le cadre du tango. Pablo Ziegler a été particulièrement développé cet aspect du style à la fois au sein des groupes de Piazzolla et depuis la mort du compositeur.
En 1959, avec la composition "Adiós Nonino" , Piazzolla a établi un modèle de construction standard pour ses compositions, impliquant un modèle formel de vif-lent-vif-lent-coda, avec les sections rapides mettant l'accent sur des rythmes de tango et de rudes figures mélodiques, anguleuses, des sections lentes qui utilisent les cordes avec le bandonéon de Piazzolla comme solistes.
Le piano a tendance à être utilisé comme rythmique percussive, alors que la guitare électrique improvise ou reprend le rôle du piano. Les parties de basse ont généralement peu d'intérêt, mais offrent une épaisseur indispensable au son de l'ensemble. Le quintette de bandonéon, violon, piano, guitare électrique et contrebasse était la configuration préférée de Piazzolla, la plupart des critiques la considèrent comme l'instrumentation la plus réussie. Cela est dû en partie à sa une grande efficacité en termes d'équilibre sonore. Piazzolla imite la plupart des sections d'un orchestre symphonique, y compris la percussion, qui est improvisé par tous les instrumentistes sur les corps de leurs instruments.
Malgré la prévalence de la formation de quintette et la structure compositionnelle ABABC, Piazzolla a toujours expérimenté d'autres formes musicales ainsi que différentes combinaisons instrumentales. En 1965, un album contenant une collaboration entre Piazzolla et l'écrivain Jorge Luis Borges, où la poésie de Borges a été combiné à une musique d'avant garde, y compris l'utilisation de dodécaphonisme, de libre improvisation non-mélodique sur tous les instruments, et d'harmonies modales.
En 1968, Piazzolla a écrit et produit une "operita", María de Buenos Aires, qui utilise une instrumentation plus vaste comprenant flûte, percussions, cordes multiples et trois chanteurs, et où les mouvements juxtaposés dans le style propre de Piazzolla avec plusieurs numéros de pastiche comme cette valse tout droit sorti de Casablanca.
Dans les années 1970 Piazzolla vivait à Rome, Il y explore un style musical plus fluide en s'appuyant sur une plus grande influence du jazz, et avec des formes plus simples, plus continues. Les partitions qui illustrent cette nouvelle orientation comprennent "Libertango" ainsi que "la Suite Troileana", écrite à la mémoire de Aníbal Troilo.
Dans les années 1980 Piazzolla était assez riche, et pour la première fois autonome artistiquement parlant. Il écrit quelques-unes de ses œuvres les plus ambitieuses. Celles-ci inclus "Tango Suite" pour le duo de guitariste Sergio et Odair Assad, "l'Histoire du Tango", où un flûtiste et guitariste racontent l'histoire du tango en quatre pièces, la suite "La Camorra" inspirée par la famille de la mafia napolitaine où Piazzolla y explore les concepts symphoniques de la forme à grande échelle, le développement thématique, des contrastes de texture et accumulations massives de son d'ensemble.
Après avoir fait trois albums à New York avec son second quintet , si il n'avait pas subi un accident vasculaire cérébral en 1990, il est probable qu'il aurait continué à utiliser sa popularité en tant qu'interprète de ses propres œuvres et d'expérimenter des techniques musicales encore plus audacieuses. Dans son professionnalisme et son ouverture d'esprit, il a tenu la mentalité d'un artiste comme Haendel ou Mozart, qui étaient impatients d'assimiler toutes les «saveurs» nationales dans leurs propres compositions. Grâce à ses compositions qui ont pu conduire à des réactions négatives parmi les aficionados de tango conservateurs en Argentine, Piazzolla a rejoint la familles des musiciens classiques et de jazz.
