Santiago Lope Gonzalo (1871–1906) fut un compositeur, chef d’orchestre et arrangeur espagnol originaire de Valence. Formé au Conservatoire de sa ville natale, il se distingue très tôt par ses qualités musicales et son sens aigu de l’orchestration. Il devient rapidement l’un des chefs les plus respectés de sa génération en prenant la direction de la Banda Municipal de Valence, qu’il transforme en un ensemble de tout premier plan par la rigueur de son travail et la modernité de ses choix artistiques.
Compositeur prolifique, il laisse une œuvre marquée par l’esprit festif et coloré des bandas espagnoles de la fin du XIXᵉ siècle. Ses pasodobles, parmi lesquels Gallito, Dauder ou Vito, sont devenus des classiques du répertoire pour orchestre d’harmonie. Gallito, en particulier, s’est imposé comme l’un des pasodobles toreros les plus célèbres, joué encore aujourd’hui dans les arènes et les concerts populaires.
Santiago Lope a également réalisé de nombreux arrangements d’opéras et de zarzuelas, rendant accessibles au grand public des œuvres jusque-là réservées aux salles de spectacle. Sa musique, à la fois élégante, mélodieuse et rythmée, incarne parfaitement le raffinement et la vitalité de la tradition valencienne. Bien que disparu à seulement trente-cinq ans, il laisse une empreinte durable dans la musique espagnole, et ses compositions continuent d’être jouées avec enthousiasme par les orchestres d’harmonie du monde entier.
