Piotr Ilitch Tchaïkovski (1840-1893), est un compositeur russe dont les travaux inclus symphonies, concertos, opéras, ballets, musique de chambre et musique pour Chœur. Certaines de ses pièces sont parmi les plus populaires de la musique théâtrale dans le répertoire classique. Il est le premier compositeur russe dont la musique fait une impression durable à l’échelle internationale, qu’il a renforcé avec des apparitions en tant que chef invité en Europe et aux États-Unis. L’une de ces apparitions est au concert inaugural du Carnegie Hall à New York en 1891. L’empereur Alexandre III lui accorde une pension à vie à la fin des années 1880. Bien que musicalement précoce, Tchaïkovski fait ses études pour une carrière en tant que fonctionnaire. Il y a peu d’occasion pour de faire une carrière musicale en Russie à cette époque, et pas de système d’éducation public de la musique. Plus tard, il entre au Conservatoire naissant de Saint Petersburg, dont il sort diplômé en 1865. L’enseignement qu’il reçoit est tourné vers l’Occident. Il se distingue ainsi des compositeurs du groupe des 5 qui prônent une musique uniquement nationaliste. Il est à la croisé des chemins, se forge un style entre musique traditionnelle et musique plus ouverte sur le monde. Malgré ses nombreux succès populaires, la vie de Tchaïkovski a été ponctuée par des crises personnelles et la dépression. La mort précoce de sa mère, ainsi que celle de son ami Nikolaï Rubinstein. Son homosexualité, qu’il garde privé, a toujours été considéré comme un facteur important, bien que certains musicologues minimisent maintenant son importance. Sa mort soudaine à l’âge de 53 est généralement attribuée au choléra, il y a un débat en cours quant à savoir si elle était accidentelle ou auto-infligée. Bien que sa musique reste populaire auprès du public, des avis critiques ont d’abord été apportés. Certains Russes ne sentent pas suffisamment la musique de Tchaïkovski suffisamment représentative des valeurs musicales russes. La musique de Tchaïkovski a été rejeté comme “manquant de pensées élevées”