Jacques Brel (1929 - 1978) était un chanteur, auteur-compositeur, poète, acteur et metteur en scène belge qui a composé et interprété des chansons littéraires, réfléchies et théâtrales d'abord en Belgique et en France, puis partout dans le monde. Bien qu'il ait enregistré la plupart de ses chansons en français et parfois en néerlandais, il a influencé des auteurs-compositeurs et interprètes anglophones comme Scott Walker, David Bowie, Alex Harvey, Marc Almond et Rod McKuen. Les traductions anglaises de ses chansons ont été enregistrées par de nombreux interprètes, y compris : Bowie ; Walker, Ray Charles ; Judy Collins ; John Denver ; The Kingston Trio ; Nina Simone ; Frank Sinatra et Andy Williams.

Brel a été un acteur à succès, jouant dans dix films. Il réalise deux films, dont Le Far West, nominé à la Palme d'Or du Festival de Cannes en 1973.

Avec plus de 25 millions de disques vendus dans le monde, Brel est le troisième artiste belge le plus vendu de tous les temps. Brel a épousé Thérèse "Miche" Michielsen en 1950 et le couple a eu trois enfants. Il a également eu une relation romantique avec l'actrice et danseuse Maddly Bamy de 1972 jusqu'à sa mort en 1978.